Ο κ. Vertu, 33 ετών, ο διατροφικός βοηθός, είπε ότι πληρώνεται περίπου 9,80 $ την ώρα, ένας μισθός που λέει παραμένει σχεδόν αμετάβλητος από τότε που άρχισε να εργάζεται πριν από 14 χρόνια. Η κα Julceus, που είναι πιστοποιημένη νοσοκόμα, κερδίζει περίπου 12 $ την ώρα.
Η Sheryl Carlos, 56 ετών, εργάζεται τρεις θέσεις εργασίας επτά ημέρες την εβδομάδα στο Port St. Lucie, βόρεια του West Palm Beach. Το ένα είναι σε γηροκομείο και το άλλο σε κοινότητα συνταξιοδότησης. κερδίζει επιπλέον εισόδημα φροντίζοντας μερικά άτομα σε ιδιωτικές κατοικίες. Κερδίζει περίπου 13 $ την ώρα.
«Επιτρέψτε μου να σας πω κάτι, δεν έχω ζωή», είπε πρόσφατα καθώς επέστρεψε στο σπίτι νωρίς το πρωί αφού τελείωσε μια βάρδια εννέα ωρών. «Αν κάποιες δουλειές σε πληρώνουν αρκετά, δεν θα πρέπει να δουλεύεις έτσι».
Οι υποστηρικτές του γηροκομείου λένε ότι οι περισσότερες εγκαταστάσεις έχουν ελάχιστο έλεγχο σε ό, τι έχει το προσωπικό άλλων θέσεων εργασίας. Είναι δύσκολο να αυξηθούν οι μισθοί, λένε, όταν τα έσοδα καθορίζονται από το κράτος ή το Medicare.
«Υπάρχουν πραγματικά καλοί ιδιοκτήτες εκεί έξω που κάνουν καλή δουλειά και προσπαθούν να πληρώσουν περισσότερα άτομα», δήλωσε η Δρ. Alice Bonner, η οποία συμβουλεύει τη φροντίδα των ηλικιωμένων στο Ινστιτούτο Βελτίωσης Υγείας.
“Αλλά αν λαμβάνετε ως επί το πλείστον πελάτες Medicaid στο γηροκομείο σας και παίρνετε πολύ λίγα χρήματα για αυτούς τους πελάτες και δεν καλύπτει το κόστος σας, τότε είναι πολύ δύσκολο να αυξήσετε και τους μισθούς και τις παροχές.”
Τον Μάιο και στις αρχές Ιουνίου, ένας από τους εργοδότες του κ. Vertu και της κας Julceus, Avante στη λίμνη αποκατάστασης και ειδικευμένης νοσηλευτικής, τους απολύθηκε με το σκεπτικό ότι είχαν παραβιάσει την πολιτική ερχόμενοι στη δουλειά παρόλο που είχαν τον κοραναϊό, σύμφωνα με υπαλλήλους και το σωματείο τους, το οποίο υπέβαλε παράπονα για τις απολύσεις.
